こんにちは、ニンジャです！
今回は、芥川賞と直木賞の違いとは？というテーマで、お話しできればと思います。
きっかけは、先日（2022/1/19）の芥川賞と直木賞の発表への反応をTwitterで見ていたことでした。
今回受賞された作家さんへのコメントがあふれる中、「芥川賞と直木賞の違いって何？」というコメントもいくつか見かけました。
たしかに、芥川賞と直木賞の違いについての説明は何度か見かけるものの、「純文学」や「エンターテインメント」などいまいちピンとこない説明が多い気がしています。
そこで今回は、最初に簡単に公式の見解に触れつつ、そこから僕が解釈する芥川賞と直木賞の違い、純文学とエンターテインメント作品の違いについてご紹介したいと思っています。
「これまでいくつか説明を見たけれど、よく分からなかった…」
という方には一見の価値があると思いますので、ぜひ最後まで読んでいただければと思います！
それでは、まず公式の見解をサラッと見てみましょう！
芥川賞と直木賞の違いとは？？
まず公式な見解をご紹介します。
芥川賞と直木賞の選考と授賞を行う「公益財団法人日本文学振興会」は、「芥川賞・直木賞の違いを教えて下さい。」という質問に対して、次のような回答をしています。
芥川賞は、雑誌（同人雑誌を含む）に発表された、新進作家による純文学の中・短編作品のなかから選ばれます。直木賞は、新進・中堅作家によるエンターテインメント作品の単行本（長編小説もしくは短編集）が対象です。
よくあるご質問-公益財団法人日本文学振興会
簡単にまとめると、「芥川賞は純文学が対象、直木賞はエンターテインメント作品が対象」とのことです。
ここで多くの方が思うはずです。「純文学ってなんやねん」と。
純文学って何？？
まず「純文学」の意味を調べてみました。
１ 大衆文学に対して、純粋な芸術性を目的とする文学。
２ 広義の文学に対し、詩歌・小説・戯曲など美的感覚に重点を置く文学。主として明治時代に用いられた語。
weblio辞書（デジタル大辞泉 小学館）
「純文学とは、純粋な芸術性を目的とする文学」ということらしいのですが、わかったようなわからないような曖昧な定義ですね。。
そもそも純文学とエンターテインメント作品の違いに関しては、様々な論争や意見があるようなので、かっちり決まったルールはないというのが実情だと思います。
ルールがないということは純文学とエンターテインメント作品には、特に決まった違いはないということなのでしょうか…？
芥川賞は洋楽、直木賞はJ-POP
純文学とエンターテインメント作品、芥川賞と直木賞には特に違いがないのかと言われると、違いはあると思います。
では、芥川賞（純文学）と直木賞（エンターテインメント作品）にはどういう違いがあるのか？
そう聞かれたとき、僕は「芥川賞は洋楽、直木賞はJ-POP」と答えています。
洋楽とJ-POPのちがい
洋楽とJ-POPの違いは、歌詞を重要視するかどうかだと思っています。
洋楽を聞くときは、僕は歌詞をあまり重要視しません。
なぜなら、英語がよくわからないからです（笑）
何を言っているか分からないので、歌詞に共感しようがありません。
そのため歌詞がわからない分、日本の曲にはない曲調だったり、リズムだったりを楽しんでいます。
反対にJ-POPは歌詞が日本語なので、歌詞の内容も重要になってきます。
もちろん音楽的な要素（曲調・リズムなど）も重要視していますが、それと同じぐらい歌詞も重要になってきます。
芥川賞は洋楽、直木賞はJ-POP
この洋楽とJ-POPの関係は、芥川賞作品（純文学）と直木賞作品（エンターテインメント作品）の関係に似ていると思います。
洋楽とJ-POPでいうところの「歌詞の重要性」が、芥川賞と直木賞でいう「ストーリーの重要性」です。
僕は芥川賞作品を読むときに、共感できる内容やハラハラドキドキのストーリー展開を期待していません。
僕が芥川賞作品を読むときには、情景描写や文章のリズムなどの文学的要素を重要視しています。
反対に、共感できる内容であったりハラハラドキドキするようなストーリー展開だったりを求めているときには、直木賞作品を選びます。
まれに「芥川賞作品は、共感できないから面白くない」という方がいますが、それは間違っていると思います。「マイケルジャクソンの歌を聞いて、英語分からないし共感もできないから嫌い」と言っているようなものです。
もちろん共感できるJ-POPも良いですが、共感できないからといって、洋楽やクラシック音楽がダメというわけではありません。
それと同じで、共感できない作品がそれだけでダメというわけではありません。
共感とは別の楽しみ方があると、頭の片隅に置いておいたほうが良いと思います！
- 芥川賞は洋楽、直木賞はJ-POPに楽しみ方が似ている。
- 洋楽とJ-POPの違いは、歌詞を重要視するか、しないか。
- 芥川賞と直木賞の違いは、ストーリーを重要視するか、しないか。
- 芥川賞作品は、文学的要素（情景描写や文章のリズムなど）を重視する。
- 直木賞作品は、ストーリー（共感できるか、ハラハラドキドキするかなど）を重視する。
- 「共感とは別の楽しみ方もある」と覚えておく。
さいごに
今回は、芥川賞と直木賞の違いとは？ということについて書いてみました！
ここで紹介した違いですが、もちろん例外は大いにあるので、あくまで何となくのイメージ、目安としていただければと思います。
芥川賞作品（純文学）か直木賞作品（エンターテインメント作品）かどっちにしようかな、と迷ったときに１つの参考にして頂ければうれしいです！
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